Kinga 
Cukinia to warzywo, które od lat cieszy się niesłabnącą popularnością w kuchni. Choć dziś trudno sobie wyobrazić sezon letni bez grillowanej cukinii czy leczo, jej historia sięga Ameryki Środkowej, gdzie była uprawiana już kilka tysięcy lat temu. Europejczycy poznali ją dopiero po odkryciu Nowego Świata, jednak prawdziwą karierę zrobiła we Włoszech – to właśnie tam zyskała nazwę „zucchina”. W Polsce pojawiła się stosunkowo późno, bo dopiero w latach 80. XX wieku, ale bardzo szybko podbiła serca kucharzy i ogrodników. Dziś to stały element diety osób dbających o zdrowie – można ją smażyć, piec, grillować, faszerować, a nawet jeść na surowo.
Jakie witaminy ma cukinia?
Choć na pierwszy rzut oka cukinia może wydawać się skromna, jej wnętrze kryje prawdziwe bogactwo witamin. Znajdziemy w niej przede wszystkim witaminę C, która wspomaga układ odpornościowy i działa antyoksydacyjnie. Jest też źródłem witaminy A w postaci beta-karotenu, korzystnej dla wzroku i skóry. W cukinii obecne są również witaminy z grupy B – m.in. B1, B2 i B6 – odpowiedzialne za funkcjonowanie układu nerwowego i metabolizm. Nie brakuje witaminy K wspomagającej krzepliwość krwi oraz witaminy E o właściwościach przeciwstarzeniowych. Witaminy zawarte w cukinii są łatwo przyswajalne, szczególnie gdy warzywo jest lekko przetworzone termicznie.
Cukinia – właściwości odżywcze
Cukinia to warzywo niskokaloryczne – w 100 g zawiera zaledwie ok. 15–20 kcal, co czyni ją idealną do diety redukcyjnej. Jest niemal pozbawiona tłuszczu i bogata w wodę, dzięki czemu jest lekkostrawna i orzeźwiająca. Błonnik pokarmowy wspiera pracę jelit i daje uczucie sytości. Cukinia dostarcza też ważnych minerałów – potasu (dla serca i ciśnienia krwi), magnezu (dla układu nerwowego) i wapnia (dla kości). Dzięki niskiemu indeksowi glikemicznemu sprawdza się w diecie cukrzycowej. Co ważne, jest dobrze tolerowana przez osoby z wrażliwym żołądkiem i rzadko wywołuje alergie – stąd coraz częściej pojawia się w jadłospisie dzieci i osób starszych.
Cukinia – przepisy i inspiracje
Cukinia to jedno z tych warzyw, które pasuje niemal do wszystkiego. Świetnie sprawdza się w wersji zapiekanej z kurczakiem, jako dodatek do makaronu lub w klasycznym leczo z cukinią – duszonej mieszance cukinii, papryki, cebuli i pomidorów. Doskonałe są też placki z cukinii, warzywne burgery czy spaghetti z warzywnych nitek (tzw. zoodles). W wersji na słodko świetnie sprawdza się ciasto czekoladowe z dodatkiem startej cukinii – wilgotne i pyszne, a przy tym zdrowsze niż klasyczne wypieki. Jeśli masz nadmiar cukinii z ogródka, możesz ją zamarynować, zrobić z niej pasztet lub przygotować pastę warzywną do słoików. To warzywo dające nieograniczone możliwości!
Cukinia dla 6-miesięcznego dziecka
Cukinia to jedno z pierwszych warzyw, które można bezpiecznie podać niemowlakowi podczas rozszerzania diety – już od 6. miesiąca życia. Jest lekkostrawna, delikatna w smaku i rzadko powoduje alergie, dlatego pediatrzy często polecają ją jako jeden z pierwszych produktów warzywnych. Najlepiej zacząć od ugotowanej cukinii – bez skóry i przypraw – podanej w formie gładkiego purée lub w kawałkach w stylu BLW. Dostarcza maluchowi witamin C i A, wody i błonnika wspierającego trawienie. W miarę upływu czasu można łączyć ją z innymi warzywami, kaszką czy mięsem. Świeże i młode cukinie są najdelikatniejsze – idealne dla najmłodszych smakoszy.
